Arturo Fernández Vial:Héroe por circunstancias, gran ciudadano por vocación

Arturo Fernández Vial:Héroe por circunstancias, gran ciudadano por vocación
“En la geología moral de Chile, era como el salitre para las tierras anodinas”
(Gabriela Mistral).
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Raimundo Arturo Fernández Vial nació en Santiago el 15 de marzo de 1858. Su bisabuelo, Juan de Dios Vial Santelices, fue coronel y firmante del Acta de la Independencia de Chile.

En abril de 1875 se convirtió en Aspirante a la Escuela Naval. Fue nombrado Guardiamarina en julio de 1876.

El 21 de mayo de 1879, con veintiún años recién cumplidos, este guardiamarina estaba encargado del depósito de las municiones y explosivos, el cual está ubicado bajo la cubierta de cañones y sobre la cubierta de máquinas.

Al comienzo del combate, gran parte de su labor era el apagar los incendios producidos por las balas de cañón que dan en la nave.

Después del primer espolonazo del Huáscar y el fallecimiento del capitán de la Esmeralda, asumió el mando de la nave chilena Luis Uribe, el segundo en antigüedad.